Seitsmes EM, 31. koht ja 23 aastat Eesti koondise särgis

Pühapäeval, 16. augustil kell 8.10 anti start Birminghami Euroopa meistrivõistluste meeste maratonile. Minu jaoks oli tegemist selle hooaja tähtsaima võistlusega ning ühtlasi juba seitsmendate kergejõustiku Euroopa meistrivõistlustega 16 aasta jooksul.

Võidukas lõpp. Veel viimasel 200m peal möödusin kahest jooksjast. @sarivus.sporti

Esimest korda osalesin täiskasvanute EM-il 2010. aastal Barcelonas, kus jooksin 5000 meetrit. Sellele järgnesid Helsingi 2012 ja Zürich 2014 samuti 5000 meetris. Hiljem liikus minu fookus maratonile – Berliinis 2018 saavutasin 9. koha ja Münchenis 2022 11. koha. Kaks aastat tagasi Roomas võistlesin EM-il poolmaratonis.

Eelmisel aastal lisandus nendele startidele veel üks veidi teistsugune Euroopa meistrivõistlus. Belgias toimusid esimesed eraldiseisvad maanteejooksu Euroopa meistrivõistlused, kus saavutasin Brüsselist Leuvenisse joostud maratonil 12. koha ajaga 2:14.02.

Võistluseelne intervjuu Eesti Rahvusringhäälingule.

Tänavused Euroopa meistrivõistlused olid ajaloolised – Suurbritannia korraldas täiskasvanute kergejõustiku Euroopa meistrivõistlusi esimest korda. Võistlused toimusid 10.–16. augustini ning maratonid olid kavas pühapäeva hommikul, meistrivõistluste viimasel päeval. Lisaks toimus maraton viimast korda Euroopa kergejõustiku meistrivõistluste põhiprogrammis. Tulevikus näeme eraldiseisvat üritust.

Eesti kergejõustikukoondis 2026.

Maraton toimus Birminghami kesklinnas. Start ja finiš asusid Victoria Square’il, võistlus toimus kaheksal viiekilomeetrisel ringil. Lühikesel ringil rada tähendas, et võistluse edenedes sai rada väga tuttavaks, samas andis see pealtvaatajatele hea võimaluse jooksjaid korduvalt näha. Kuid trass oli väga raske profiiliga. Õnneks kliima meid seekord alt ei vedanud.

Viimane mägine lõpusirge. Ilus samm. GPS näitas 43.07 km. @sarivus.sport

Tiitlivõistluste maraton on alati ettearvamatu. 42,195 kilomeetri jooksul ei määra tulemust ainult isiklik rekord või varasemad saavutused või koht hooaja edetabelis. Oluliseks muutuvad ilm, raja profiil, konkurentide taktika, energiavarude jagamine ja loomulikult see, milline päev kellelgi parasjagu on.

Harry Lemberg pudelit ulatamas. @sarivus.sport

Stardinimekirjas olid mitmeid tugevaid Euroopa maratoonareid. Julgen väita et suurem osa Euroopa eliidist on kohal. Eesti eest olime meeste maratonis stardis koos Karel Hussariga. Naiste hulgas startis Liis-Grete Hussar.

Eesti mehed aktsioonis. @sarivus.sport

Minu viimane ettevalmistus Birminghamiks toimus Colorado mäestikus. Viimase kontrollstardi tegin kaks nädalat enne EM-i Holstre-Paistu maanteejooksul. Võitsin 5 km distantsi mägise rajatrassiga rajal ajaga 14.31, Karel lõpetas kaks sekundit hiljem ajaga 14.33.

Viiekilomeetrine võistlus ei ütle loomulikult ette, mis hakkab juhtuma maratoni viimastel kilomeetritel, kuid andis võimaluse kontrollida jalgade kiirust ja võistlustunnet.

Tiitlivõistluste maratonil ei ole minu jaoks kõige olulisem lõpuaeg. Olulisem on koht ja see, kuidas suudan konkreetsel päeval konkurentidega võistelda. Birminghamis tahtsin teha võistluse, mille järel saan öelda, et kasutasin selle päeva võimalused maksimaalselt ära.

Kui vorm on hea, siis olen pigem dominant. @Jan_Lenfert

Esimesest Barcelona EM-ist on möödunud 16 aastat.

Selle aja jooksul olen liikunud 5000 meetri jooksjast maratoonariks. Muutunud on distantsid, treeningud ja eesmärgid ning loomulikult on kogemust palju rohkem kui 2010. aastal.

Üks asi ei ole aga muutunud – Eesti koondise vormis Euroopa meistrivõistluste starti minek ei ole muutunud tavaliseks.

Maraton ise hoolitseb samuti selle eest, et liiga enesekindlaks ei saaks muutuda. Ükskõik kui palju neid joosta, ei tea stardijoonel kunagi päriselt, mida järgmised 42,195 kilomeetrit endaga kaasa toovad.

Võistlusjärgne intevjuu Eesti Rahvusringhäälingule.

Euroopa meistrivõistluste maratoni 31. koht 60 osaleja hulgas ajaga 2.18.18.

Olen sooritusega rahul, sest suutsin realiseerida selle, mis minu kehas sellel hetkel oli. Võistlesin kuni viimaste meetriteni, millele viitab ka asjaolu, et viimasel 7 kilomeetril möödusin 14 jooksjast. Viimasel kahel kilomeetril 6 jooksjast.

Rada oli väga tehniline paljude tõusude, kurvide ja langustega. Seetõttu oli esialgu võistlus raja vastu, hiljem konkurentide vastu. Võimalik, et tugevam sooritus jäi oskuse taha, kuidas allamäge kiiresti ja säästlikult joosta. Eks kukla taga kannustas ka mälestus tänavusest Bostoni maratonist, kus allamäge joostes läksid säärelihased krampi.

Üks rajal esinenud mägedest. @runoutofhell

Omamoodi uus kogemus oli naistega rada jagada, mistõttu saime neist võistluse käigus mööduda. Lühikest 5 km pikkust rajatrassi ilmestas ka hobusekopli hais ja junnid maanteel koos vahelduva okseunnikuga. Julm võib olla see maratonikogemus.

Hetk, mil meie grupp Liis-Gretest mõõdus. @sarivus.sport

Hea oli rada jagada perekond Hussaritega, Karel jooksis suuresti ka meie grupis. Abipersonali hulgas oli minu kauaaegne abiline Harry Lemberg. Ookeani tagant lendas kohale ka treener Mark Misch. Tervikuna üks järjekordne ilus mälestus Eesti koondise särgis koos ustavate abilistega.

Me võidame, sest oleme juba võitnud! @sarivus.sporti

Eks me kõik taju seda, et see võis olla minu viimane tiitlivõistluste etteaste absoluutses tippklassis. 3 olümpiamängu, 5 maailmameistrivõistluste ja 7 Euroopa meistrivõistluste etteastet on päris ebareaalne karjääri lühikokkuvõte. Lisaks neile ohtralt muid tiitlivõistlusi nii maanteel, krossis kui staadionil. Kokku 57 etteastet Eesti koondise eest.

Ma tean, mida ta koges. @sarivus.sport

Selle pika teekonna taga on olnud väga palju inimesi ja mitmeid organisatsioone, kelle abi, toetuse ja usuta poleks see kõik võimalik olnud. Olen tänulik kõigile, kes on nende aastate jooksul minu kõrval olnud.Kas tänane jäi minu viimaseks tiitlivõistluseks absoluutses tippklassis, selgub järgmise aasta tulemuste põhjal.

Jagatud rõõm koos tugipersoni ja fännidega. @sarivus.sport